Navidad en Lakeside

Katie Terry ama a su familia, pero nunca quiso volver a Sapphire Bay. Después de que termine la cláusula de doce meses en el testamento de su abuela, se mudará de nuevo a Los Ángeles para perseguir su sueño de convertirse en una autora de bestsellers.

Peter Bennett ha hecho una fortuna desarrollando soluciones de TI que cambian la vida de las personas. Su último proyecto, una prótesis 3D, está generando interés mundial. Dejando atrás la ciudad de Nueva York, viaja a Sapphire Bay para evaluar los ensayos clínicos y asegurar financiación para producir comercialmente el invento de última generación.

Cuando conoce a Katie, se siente intrigado por su sincero deseo de hacer del mundo un lugar mejor, un libro a la vez. A medida que sus vidas se entrelazan más, no puede evitar preguntarse cómo sería vivir con alguien que ve el sol en los días más oscuros. Pero los sueños de la gran ciudad la están alejando y él no sabe si lo que tienen es lo suficientemente fuerte como para hacer que ella quiera quedarse.

NAVIDAD EN LAKESIDE es el cuarto libro de la serie Regreso a Sapphire Bay que sigue a las hermanas Terry mientras regresan a una comunidad con grandes corazones y cálidas sonrisas. ¡Romance, aventura e intriga te esperan en Sapphire Bay!

Katie estaba sentada en la mesa de la cocina en The Lakeside Inn, esperando ansiosamente a que sus hermanas se unieran a ella. Cada lunes por la noche se reunían para discutir lo que iba a suceder en su Bed and Breakfast durante la semana siguiente.

Aparte de dar la bienvenida a nuevos huéspedes, las próximas semanas serían muy ocupadas. Con la boda del Día de Acción de Gracias de su hermana Penny detrás de ellas, ahora tenían la boda de otra hermana a la vista.

Diana se casaría con Ethan en Nochebuena en un bosque de hadas en el centro de Sapphire Bay. Con fuentes de chocolate, candelabros de cristal y miles de luces colgadas entre los árboles y las flores, era el lugar más romántico que Katie pudiera imaginar.

“Lo siento por llegar tarde. ¿Cuánto tiempo has estado esperando?” La computadora portátil de Barbara chocó contra la mesa cuando se sentó frente a Katie.

“Solo unos minutos. ¿Dónde están Penny y Diana?”

“Ya llegarán pronto. Penny me envió un mensaje hace unos minutos para decirme que estaban a punto de salir de Sweet Treats.”

“Probablemente hayan probado todos los sabores de pastel en la tienda.”

“Probablemente.” Barbara sonrió mientras Charlie, su querido Labrador Golden Retriever, entraba en la cocina y se echaba a sus pies. “Al menos no llevaron a Charlie. Su nariz no habría dejado de moverse con todos los deliciosos olores.”

Katie miró su teléfono móvil.

“¿Todo bien?”

“Mi agente me enviará un contrato de publicación por correo electrónico.”

“¡Eso es increíble! ¿Por qué no me lo dijiste antes?”

Katie suspiró. Su familia había sido increíblemente solidaria con sus esfuerzos por convertirse en autora de libros infantiles publicada, pero había un número limitado de rechazos que cualquiera podía soportar. “No quería que todos se emocionaran en caso de que no resulte en nada.”

“Nunca es nada. Aunque nadie te haya ofrecido un contrato hasta ahora, te han dado algunos consejos valiosos.” 

No dijo nada. Que le dijeran repetidamente que era una autora talentosa no compensaba el no tener ningún libro publicado. Si los editores realmente pensaran que era increíble, ya habrían aceptado sus manuscritos.

Las orejas de Charlie se levantaron y corrió hacia la puerta principal.

"Penny y Diana deben estar en casa", dijo Katie mientras lo seguía hacia el pasillo.

Abriendo la puerta principal, se quedó en la veranda con su chaqueta firmemente abrochada. Mientras veía a sus hermanas caminar hacia la posada, no pudo evitar recordar lo que las había traído de vuelta a Sapphire Bay. Hace siete meses, su querida abuela había fallecido. En su testamento, había dejado su casa a sus cuatro nietas con una condición. Tenían que vivir allí durante un año. De lo contrario, la casa sería entregada a la iglesia para alojamiento de emergencia.

De todas sus hermanas, ella y Barbara eran las menos entusiasmadas con vivir en Montana. No es que no amaran el pequeño pueblo, porque sí lo hacían. Nacieron y se criaron allí, disfrutando de una infancia idílica a orillas del lago Flathead. Pero la universidad y sus carreras las habían llevado a otras partes de los Estados Unidos. Ella se había mudado a Los Ángeles y Barbara había hecho su hogar en San Diego. Después de la muerte de su abuela, habían sido persuadidas, y finalmente, ambas habían accedido a quedarse.

Sin ingresos y con oportunidades de empleo limitadas, Katie había remodelado la casa de sus abuelos con sus hermanas y abierto un Bed and Breakfast. El ingreso adicional fue un alivio bienvenido y conocer a sus huéspedes fue mejor de lo que nadie imaginaba.

Pero todas las cosas buenas deben terminar. Aunque estaba disfrutando su tiempo con su familia, en cinco meses se mudaría de nuevo a Los Ángeles. Si alguna vez iba a ser una autora publicada, necesitaba estar cerca de su agente y cerca de donde las editoriales tenían oficinas.

Katie sonrió mientras Charlie corría por el patio. "¿Cómo estaban las muestras de pastel de bodas?" preguntó a sus hermanas.

Diana levantó una gran bolsa en el aire. "Puedes probarlas tú misma. Megan nos dio algunas para llevar a casa."

Charlie ya estaba moviendo la cola, siguiendo el movimiento de la bolsa como si no hubiera comido en días.

"Está bien, chico," dijo Diana suavemente. "Nos detuvimos en la tienda de mamá y papá y te compramos algunas golosinas."

Penny sacó una bolsa de papel marrón de su bolsillo. Sin perder el ritmo, Charlie cambió su lealtad y la miró suplicante.

"¿Cómo puedo resistirme a esos grandes ojos marrones de perro?" Metiendo la mano en la bolsa, le dio una golosina masticable.

"Ojalá te portaras tan bien en nuestros paseos," dijo Katie mientras él subía los escalones con su tesoro.

Como si supiera exactamente lo que había dicho, Charlie la miró con sus ojos llenos de travesura. La única manera de que dejara de correr hacia el lago sería si llenara sus bolsillos con deliciosas golosinas.

Diana entró en la cocina y suspiró. "Hace mucho más calor aquí." Sacando dos pequeñas cajas de la bolsa, le entregó una a Katie. "Este pastel es para ti. Es caramelo deluxe."

"Mmm."

"Y para Barbara, tenemos crema de vainilla y remolino de arándanos."

"Eso suena divino."

"Es el favorito de Ethan." Diana sacó las dos últimas cajas de la bolsa. Le entregó una a Penny y dejó la otra en el mostrador.

Penny preparó una taza de café para todos. "Me alegra que sea tu turno de casarte. Es mucho menos estresante ser dama de honor que novia."

El celular de Katie sonó.

Barbara la miró. "¿Es tu agente?"

Penny y Diana se miraron.

"¿Qué quiere?" preguntó Penny.

El corazón de Katie se hundió al ver la expresión esperanzada de Penny. "Nalini está enviando un contrato para que lo revise."

Los ojos de Diana se agrandaron. "¿Y no nos dijiste?"

"No es cien por ciento seguro. La editorial aún estaba considerando mi manuscrito cuando ella habló con ellos por última vez." Katie abrió el correo electrónico y deseó no haberlo hecho.

Barbara la miró y suspiró. "¿Estás bien?"

Tomando una respiración profunda, esbozó una sonrisa. Después de demasiados rechazos para contar, no tenía sentido molestarse. "Estoy bien. La editorial amó mi manuscrito, pero no es lo que están buscando."

"Eso es una locura," exclamó Diana. "Eres una escritora maravillosa."

"Está bien. Olvidemos el correo electrónico y hablemos de la posada. ¿Qué está pasando esta semana?"

Barbara la abrazó. "Eres valiente además de feroz. No dejes que el correo electrónico te desanime."

"No lo haré." A pesar de lo que había dicho, un pesado peso se asentó sobre sus hombros. No importaba cuántas veces se dijera a sí misma que las cartas de rechazo no importaban, sí lo hacían. Todo lo que siempre había querido hacer era escribir historias para niños. Había pasado tres años estudiando escritura creativa, perfeccionando sus habilidades hasta que estuvo lista para enviar sus mejores manuscritos a los agentes. Con más entusiasmo del que era saludable, ingenuamente pensó que los editores de todas las principales editoriales querrían comprar sus libros. Pero eso no había sucedido.

Sus padres y hermanas habían tenido tanto éxito en sus carreras elegidas. Pero aquí estaba ella, todavía luchando por publicar un libro después de años de intentarlo. Incluso para alguien que usualmente era positiva, la constante corriente de cartas de rechazo la hacía sentir como un fracaso.

Diana se sentó en la mesa. "Tengo algunas noticias que te distraerán del correo electrónico. Si todos están de acuerdo en que Ethan cuide de nuestros huéspedes, podemos visitar a mi amiga en Kalispell el miércoles."

La imaginación de Katie se disparó hacia la boda de su hermana en Nochebuena. Originalmente, Diana quería un tema de hadas, pero eso cambió cuando Ethan vio lo que llevaría puesto.

En su lugar, eligieron un tema navideño y, para añadir un toque de fantasía a la ocasión, la fiesta nupcial alquilaría sus vestidos de una compañía teatral.

Barbara mordió su trozo de pastel. "¿Tu amiga puede reservar algunos disfraces para nosotras? Con todas las fiestas navideñas, puede que no queden vestidos para cuando lleguemos."

"Hablamos de eso esta tarde. Colgará algunos de sus más bonitos en un área de almacenamiento especial para nosotras. Mamá y papá también vendrán."

Mientras todos disfrutaban de su pastel y café, Barbara abrió su portátil. "Mejor comenzamos nuestra reunión. El primer punto en la agenda son nuestros huéspedes."

Mientras hablaban sobre las reservas y las solicitudes específicas que cada pareja había hecho, Katie trató de no pensar en el correo electrónico. Tenía mucho por lo que estar agradecida, y en la parte superior de la lista estaba su familia.

Otra carta de rechazo no la haría menos determinada a publicar sus historias, incluso si le tomaba hasta que tuviera ochenta años.